• GothicRock.Ru (GR):Привет, Тим. Здорово, что наша идея об интервью наконец-то воплотилась в реальность. Для начала, пожалуйста, представься и расскажи пару общих слов о себе, своей деятельности и мировоззрении.
Тим: Привет, Я Тим Чандлер – фронтмен группы Pretentious, Moi? Я участвовал в разных готик-проектах с начала 90-х годов и до сих пор являюсь клавишником группы Manuskirpt и Sins of the Flesh. Pretentious, Moi? – это мой долгосрочный сайд-проект, который наконец-то получил реализацию. Звучание группы напоминает британский trad. goth с некоторыми вариациями в сторону танцевальности. В этом проекте очень много иронии!
• GR:Помнишь ли ты день или отрезок времени, когда ты понял, что хочешь связать свою жизнь с музыкой? Как ты обнаружил в себе талант музыканта, и где тебе удалось достичь необходимого музыкального мастерства для этого?
Тим: Я был довольно простым парнем в последних классах школы. У меня не было так такового желания заниматься музыкой. Когда мне было 13 лет я попал в метал-проект, и в это же время мой друг одолжил мне маленький синтезатор Casio. Поскольку научиться играть на клавишах гораздо проще, чем освоить скрипку или гитару, я быстро понял, что к чему. К сожалению, в death metal проектах не было большого спроса на клавишные, поэтому более серьезный этап моего творчества начался, когда я попал в готик-музыку. С тех пор я совершенствовал свои умения, освоил гитару и, наконец, вокал. Последнее произошло совсем недавно, так как проект Pretentious, Moi? обрел форму для живых выступлений. К слову, примерить образ фронтмена было для меня непросто, ведь всю свою жизнь я был скрыт от людей синтезаторами!
• GR:Что для тебя является основным источником вдохновения? Какая музыка / литература или что-то еще интересует тебя в этом плане?
Тим: Когда я впервые очутился на готик-сцене, а это произошло примерно в 1989 году, я соответствовал всем клише, которым только можно. Это касалось арта, музыки, литературы – от Росетти до Лавкрафта, до Морриса и Гауди. С течением времени, полагаю, я немного успокоился, но все эти интересы по-прежнему в моей музыке. Я пытаюсь создать что-то темное, атмосферное с достаточным количеством неопределенности и символизма, которые бы оставляли много места для интерпретаций. Однако я никогда не закрывался от других вещей, которые мне нравились всю мою жизнь. Это касается и других стилей музыки. Меня до сих пор интересуют элементы heavy metal, new romantic и folk’а. Еще на меня, разумеется, сильно повлияли готик-группы, но их названия и так слишком очевидны!
• GR: Прежде чем мы начнем разговор о Pretentious, Moi? было бы здорово узнать о твоем участии в других проектах. Что бы ты мог рассказать о группе Autumn of North и ее концепции? Насколько я знаю, под этим именем вы выпустили пару кассет, правильно?
Тим: Ага, верно. Я присоединился к этой группе в 1989 году. До этого я также принимал участие в ряде готик-проектов, хотя я до конца даже и не осознавал что такое готик-группа помимо стиля и участников коллектива, среди которых был Мишель. Мы просто занимались творчеством. Это не было чем-то особенным, а для записи мы использовали 4-х трековую кассету. Впрочем, в этом был смысл. Это было интересное время для британской готик сцены, на которой еще существовали культовые для стиля команды. Единственная проблема того времени состояла для нас в мейкапе, который мы делали сами. К счастью, фотографии того времени достать еще сложнее, чем кассеты Autumn of North.
• GR:Вторым и довольно известным проектом, в которым ты участвовал был Manuskript. Как ты оказался в нем, и как бы ты мог описать этот опыт? Каковы твои дальнейшие планы в связи с этой группой?
Тим: Я познакомился с этими ребятами много лет назад еще во времена посещений Rock City (это клуб в Ноттингеме). По началу я был не слишком в теме звучания Manuskript, но поскольку участники коллектива хорошие музыканты – мне было приятно и интересно предложить собственные услуги в качестве клавишника для Spooky EP. Сотрудничество удалось на славу: в итоге я стал постоянным участником на 9 лет или около того. В этом году, к слову, Manuskript отмечают 20-летний юбилей! Сейчас Майк – вокалист – обзавелся семьей, поэтому деятельность группы на некоторое время остановилась. Этого времени оказалось достаточно, чтобы я сумел закончить собственный альбом. Вообще, мы планируем отпраздновать 20-летие Manuskript концертом на WGW (Whitby). Надеюсь, к этому нам даже удастся выпустить новый релиз!
• GR:Что бы ты мог рассказать о своей роли в японско-британском проекте Sins of the Flesh? В 2007 году ты посетил Россию с этим проектом. Каково твое общее впечатление о поездке, Что понравилось / не понравилось?
Тим: Я являюсь участником этого проекта на протяжении многих лет. Впрочем, моя роль в ней не настолько важна в настоящий момент, как в Manuskript из-за того, что сейчас группа обосновалась в Японии. Вообще, она всегда была наполовину японской, а наполовину британской. В последние годы мы обычно пересекались в Восточной Европе (а это как-раз где-то середина по географическому расположению между Британией и Японией), чтобы затем отыграть несколько европейских туров. Один из них включал выступление в Санкт-Петербурге и Москве. Без сомнения, это был самая безумная поездка из всех. Это был сюрреализм в режиме нон-стоп. Я был просто сражен наповал отменностью концертных площадок. Ну и водкой тоже...
• GR:Проект Pretentious, Moi был организован в 1994 году. Что ты можешь рассказать о первых днях его существования и демо-релизах? Была ли эта группа экспериментальной, или ты точно знал, каким должно было быть звучание?
Тим: Я присоединился к Sins of the Flesh в 1994 году, когда эта группа переживала свое второе рождение. Тогда было здорово выступать в роли ее клавишника, так как ее звучание было намного более индустриальным, чем обычно. Это давало мне хорошую возможность раскрыть собственный потенциал для сцены. Впрочем, уже на тот момент у меня сложился интерес к готик-музыке, поэтому я просто начал писать собственный материал. Мне было интересно понять, что из этого выйдет. Так получилось первое 4-трековое демо, которое, боюсь, оказалось сомнительного качества. Затем мне удалось довести до ума вторую пробную запись в 1997 году и издать ее в цифровом формате. Но даже на тот момент я понимал, скажем так, что мне еще многому надо научится! Главным образом, мне требовалось сбавить обороты и не слишком упорствовать с реверберацией.
• GR:Что означает название группы Pretentious, Moi?
Тим: Это одна и самых коротких шуток на английском языке. Вы можете придать ей какой угодно смысл!
• GR:Почему подготовка к изданию дебютного релиза заняла так много времени, и когда именно ты начал записывать материал? Насколько я знаю, некоторые треки были доступны через разных DJ’еев, по-крайней мере, на протяжении ряда лет...
Тим: Я на самом деле не собирался ничего записывать для публичного потребления. Просто для себя. Именно поэтому название группы такое неудачное! Я полагал, что мои труды будут услышаны максимум несколькими людьми, и в этом случае такое интроспективное наименование проекта обретает гораздо больший смысл. Короче говоря, в какой-то момент я передал свои наработки друзьям и диджеям - главным образом потому, что мне было важно их мнение. Я не придал значения тому, что они будут крутить мою музыку тем образом, который им нравится. Когда же появился интернет, а все переезды стали дешевле, значимость диджеев в плане раскрутки музыки на международном уровне возросла еще сильнее. В результате всего этого, меня пригласили на фестиваль Judgement Day в Австрии, для того, чтобы я представил собственную программу. Я согласился больше из-за интереса, а в итоге все сложилось так, что я был рад принятому решению!
• GR:Много ли времени занял подбор состава для выступлений? Как участники коллектива познакомились между собой, и насколько большим был вклад в издание альбома каждого из них?
Тим: Собрать состав оказалось очень просто. Одной из замечательных черт пребывания в готик-рок группе явилось то, что я познакомился с большим количеством хороших музыкантов. Поэтому, вопрос состоял в том кого бы выбрать для своего проекта. Мне очень повезло, что со мной согласились работать те, кто рядом со мной сейчас. Мы все делали вместе: работали, пили, путешествовали...
• GR:Давай поговорим непосредственно о дебютном альбоме. Каким бы образом ты бы мог презентовать его аудитории? Что насчет его концепции, атмосферы и настроения? Доволен ли ты результатом в целом?
Тим: Как ты уже сказал, этот альбом очень долго доводился до ума. Я очень волновался по этому поводу, потому что его части были сочинены и записаны в разное время с разным настроением. Все это могло бы неблагоприятно сказаться на целостности релиза. Впрочем, опасения были напрасными. За счет перезаписи некоторых частей, а также добавления нескольких поздних треков, мне удалось добиться необходимой слаженности. Вообще, изначально я планировал релиз, который бы раскрывался от трека к треку. Я хотел, чтобы его можно было слушать как потреково, так и единым образом – что-то в духе прог-рока 70-х. С этой идеей не слишком получилось, потому что тогда бы мне потребовалось еще больше времени, прежде чем я был бы готов издать этот материал! Как бы то ни было, композиции альбома связывают несколько общих тем – это тема времени, сокрытия и смерти, а также ряд других - более очевидных (все это очень весело!). Я очень доволен конечным результатом, хотя все и получилось несколько иначе, чем я планировал изначально. И все равно, некоторые вещи получились даже лучше, чем я мог представить. Главным образом, этого удалось добиться благодаря поддержке тех людей, которые мне помогали.
• GR:Какие альбомные треки представляются тебе самыми удачными и важными? Назови их и расскажи что-нибудь об их особенностях и содержании.
Тим: Мне сложно ответить на этот вопрос. Все композиции очень разные. Мои предпочтения сильно зависят от моего настроения. То же самое касается отзывов относительно этих композиций. Нет ни одного трека, который чем-либо отличался в худшую сторону от других. Впрочем, мне кажется, что Malina и Now and Again значат для меня больше, нежели все остальные.
• GR:Возможно, “Faith and Reason Part Company” – это одна из лучших альбомных композиций. Она привлекает слушателя акустической, почти фолковой атмосферой. Правильно ли будет сказать, что ее написание было для тебя чем-то особенным? Что особенного ты мог бы рассказать об этом треке?
Тим: Да, это необычный трек. Большинство из моих композиций – это комбинация многих идей, которые я смешиваю между собой. Этот трек был единственным, который я написал за один присест. До этого потратил более часа на телефонный разговор с одним человеком, которого пытался убедить не совершать самоубийства. Это просто не могло не отразится на моем творчестве!
• GR:Согласишься ли ты с тем, что твоя лирика образна, эмоциональна и порой даже загадочна? Откуда ты черпаешь вдохновение для своих текстов?
Тим: Я черпаю вдохновение из многого. В основном, источники обязаны воображению. Я пытаюсь писать многослойную лирику, поэтому зачастую слова значат нечто иное, нежели кажется. Бывает, что текст более значим, чем кажется, а иногда он намного тривиальнее, чем кто-то может подумать. Лирика удается тогда, когда читатель пытается соотнести себя с ней или же как-то связать с собственным опытом. Так что всегда очень много места для неопределенности. Кстати, для меня важна атмосфера. Именно этим качеством отличается готик-сцен. Порой ты можешь придать словам достаточно образности без того, чтобы казаться безумным.
• GR:Расскажи немного о графическом дизайне диска. Кто взял на себя эту работу? Есть ли что-то символичное в изображении птицы на обложке? Как я понимаю, это что-то среднее между фениксом, фазаном и павлином, да?
Тим: Птица на обложке – это фазан. Она просто показалось мне подходящей для названия проекта. По началу это изображение являлось эскизом татуировки, которую я хотел сделать себе задолго до образования Pretentious, Moi? Графическое оформление придумал частично я, частично два замечательных фотографа по имени Тайя и Джонни, частично Кристиан из группы, а также моя девушка – Lady Amaranth – которая является намного более успешным графическим дизайнером, нежели я. В общем, над дизайном работали практически все.
• GR:Еще один вопрос относительно визуальной части. Насколько важен для тебя имидж группы, если сравнивать этот элемент с другими частями концепции Pretentious, Moi?
Тим: Не так уж и важно все это, если сравнивать данный параметр с особенностями и способностями людей. Некоторые наиболее интересные готы совершенно не выглядят привычным образом. Впрочем, здорово, что у меня есть коллектив, который проецирует определенный имидж, а также, что все его участники полны энергии и энтузиазма на сцене.
• GR:В качестве музыканта ты участвовал в большом количестве живых выступлений на протяжении своей карьеры. Что ты думаешь о сцене как таковой, и будешь ли ты пытаться придать выступлениям Pretentious, Moi большей значимости в будущем?
Тим: Было очень странно превратиться из клавишника во фронтмена. Это действительно то, чему пришлось поучиться, а многому еще и предстоит выучиться. Первый концерт, который я дал в плане группы PM? Как я его помню? Едва ли я мог верить в то, что я делаю. Однако здорово, что в конечном итоге роль фронтмена стала более естественной для меня. Я думаю, что многое здесь зависит от отдачи публики. В настоящий момент все просто здорово. В планах у нас несколько концертов, включая Португалию и Австрию.
• GR:В настоящий момент ты организовал ряд выступлений в поддержку дебютного альбома. Доволен ли ты реакций публики и общей тональностью отзывов?
Тим: Я приятно удивлен всеми отзывами. Особенно теми, которые я слышал до выпуска альбома. Я надеюсь, что следующий релиз уже не за горами. Тогда у нас появится шанс, что аудитория будет помнить о нас не только из-за пары-тройки треков.
• GR:Кстати, о будущем: каковы ближайшие планы группы в общем?
Тим: Идея проста – продолжать отдыхать и ездить. Мы с радостью готовы к новым выступлениям, особенно к межконтинентальным, так как все выступления, что были до этого, проходили в Европе. Вообще, путешествовать и встречать новых людей это так здорово! У нас есть некоторые идеи относительно собственной раскрутки, но это не главное. Это совершенно не значит, что мы хотим стать рок-звездами!
• GR:Каково твое общее впечатление о современной независимой сцене Британии? Ощущаешь ли ты себя ее частью?
Тим: Ну, речь идет явно не о той «независимой» сцене, которая не связана с четырьмя основными лейблами Англии, и означает огромное количество групп и стилей. Я имею вполне ясное представление только о британской готик-сцене. В настоящее время здесь наблюдается что-то вроде новой волны олдскульного готик рока. Я имею в виду такие группы, как Grooving in Green, Rhombus, Adoration и т.д.. Впрочем, эти коллективы появились далеко не вчера, и сейчас отражают готик-рок звучание 90-х годов с определенным привкусом сегодняшнего дня. Все мы хорошо друг друга знаем, поэтому стараемся помогать и поддерживать друг друга. Короче говоря, сформировалось что-то вроде тематической сцены. Если смысл в этом, то я очень рад быть частью этого сообщества!
• GR:Что ты думаешь о сбыте музыки через интернет и других цифровых технологиях, которые помогают заниматься творчеством? Имеется ли у тебя ностальгия по тому времени, когда интернета не было вообще, а процесс записи / раскрутки музыки сильно отличался от того, что мы имеем сегодня?
Тим: Необходимость в лейбле, чтобы издаться; необходимость в дистрибьюторах, чтобы получить хотя бы какую-то рекламу; дорогая технология звукозаписи и диджеи, которые ни в какую не хотят выезжать из насиженных мест – те вещи, по которым у меня совершенно нет никакой ностальгии! Впрочем, вещи того времени, к которым у меня остались теплые чувства, все же есть. По большей части они касаются поклонников тех или иных групп, которые готовы были издавать фан-зины о своих кумирах, следовать за ними повсюду и т.д. Я вспоминаю свое первое выступление в рамках Autumn of North, когда люди приезжали к место проведения концертов со своими спальными мешками! Все это значило для нас очень многое тогда!
• GR:Что ты думаешь о нелегальных музыкальных загрузках? Убивает ли это творчество или иногда может помочь независимым проектам привлечь внимание новых слушателей?
Тим: Хм, мне кажется, сейчас я буду разглагольствовать! На мой взгляд, нелегальное скачивание может быть как положительным, так и отрицательным. Однако для небольших проектов или лейблов это скорее губительно, чем нет. Во-первых, если некто издает собственный альбом малым тиражом, то это дорого – цена за каждый экземпляр очень высока. Пиратство даже в малых масштабах будет означать, что вернуть деньги уже точно не получится. Я знаю группы, которые не хотят издавать материал уже только по этой причине. Во-вторых, в эпоху интернета, нелегальное скачивание отнимает у групп возможность прямого общения с поклонниками, возможность узнать, что в действительности происходит с группой, а также получить мнения о творчестве самими участниками того или иного проекта. Наконец, вам надо спросить себя, в чем заключается мотивация музыканта, когда идет речь об издании творческого материала. Конечно, в плане готик-сцены речь не идет о славе или успехе, но ты получаешь гораздо больше удовлетворения, когда видишь реакцию людей в действительности, когда ты знаешь, что приносишь кому-то радость. Загрузки по сети лишают музыканта и этой возможности. Лучше я буду в таком случае менее популярным, лишь бы я точно знал для кого я действительно что-то значу. Жаль только, что большая часть пиратства на готик-сцене проистекает именно от тех людей, которые занимаются самообманом, считая, что они помогают своей деятельностью той группе, которую они пиратят. Большего заблуждения просто не может быть!
• GR:Кажется, наше интервью подходит к концу. Если у тебя есть, что добавить или сказать своим поклонникам, то самое время это сделать.
Тим: Мне остается только поблагодарить всех за поддержку. Сегодня она просто потрясающая, и мы надеемся, что дальше будет только лучше! Если кому-то хочется узнать о нас больше, послушав альбомный материал, то добро пожаловать на: http://www.facebook.com/pretentiousmoi? http://www.pretentiousmoi.com
• GothicRock.Ru (GR): Hello, Tim. It’s nice that our interview idea became a reality. First of all, please introduce yourself to our web-audience and say some common words about your activities, interests and world outlook.
Tim: Hi, I’m Tim Chandler, lead singer in Pretentious, Moi? I’ve been in various Goth bands since the early 90s and still play keyboards for both Manuskript and Sins of the Flesh. Pretentious, Moi? Is a really long running side project of mine, which has finally come to fruition – it’s basically ‘90s UK trad Goth, perhaps a little more varied, ‘bit dancier than some, and not without a sense of irony!
• GR:Do you remember the day or period when you decided to connect your life with music? How did you discover in yourself a musician and where did you get / learn the music skill?
Tim: I was a bit of a square kid when I was at high school, never really into music or making music. When I was about 13 I got into metal and at just the same time, a friend of mine leant me a tiny Casio keyboard - since keyboards are much easier to pick up than violins or guitars, I took to it really quickly. Unfortunately, there wasn’t much call for keyboard players in death metal bands (not in the 80’s there wasn’t), so things finally got a bit more serious when I migrated into being a Goth. From there on I’ve just been picking up other bits as I’ve gone along, guitar – and then vocal stuff, very recently as the band has become a live entity – being a lead singer, which is a bit of a challenge for someone used to hiding behind a keyboard!
• GR:What are the general sources of inspiration for you? What other music / literature or anything else could you name?
Tim: When I got into the Goth scene, in about 1989, I got into all the clichйs at once, art, music, literature - from Rosetti to Lovecraft, to Morris and Gaudi. I think I’ve calmed down a little bit, but the principles are still there in the music - creating something dark, atmospheric - with enough vagueness and symbolism to allow other interpretations. I've never stopped appreciating the things I did when I was a teenager, and that goes for other music too - There are still elements of heavy metal, new romantic and folk in there. I've been influenced by a lot of gothic bands of course, but that's probably pretty obvious!
• GR:Before we start the conversation about Pretentious Moi? it’s very interesting to know some things about your previous bands. Could you say some details about Autumn of North music and its concept? As far as I know you’ve released under this name only 2 tapes, right?
Tim: That’s right, I joined Autumn of North in 1989, I think. I was really into a couple of Goth bands - but didn’t really know what a Goth band was, what set the style apart - Apart of the lead singer, Michele, we were all making it up as we went along. It wasn’t all that fantastic, and recording then did mean using 4-track tape. But it did get us out there, at a really interesting time for the UK Goth scene, when a lot of the older bands were still around. The only real problem was, we were making up the makeup as we went along too! – It’s very fortunate that the photos are even fewer than copies of the tapes!
• GR:The second rather famous band where you took part was Manuskript. How did you get there and how could you describe this experience? Do you have any further creative plans as a Manuskipt member?
Tim: I've known the guys since we used to go out in rock city (which is a club in Nottingham) many years ago. I wasn’t all that keen on Manuskript's sound originally, but since the guys were such good musicians as well as great fun I took up the offer to play keyboards on the spooky e.p. - things worked out really well, and I ended up a permanent member - I’ve been in the band for about 9 years or so - it's actually Manuskript’s 20th anniversary this year! Mike, the singer, started a family recently - so it all went a bit quiet for a while, which gave me enough time to finish my own album. We'll be celebrating the anniversary with a bib gig at WGW (Whitby) and hopefully we'll have a Manuskript album together in time for that too!
• GR:What about your role in UK-Japan Sins of All Flesh project? In 2007 you’ve visited Russia with the band. What’s your overall impression about this visit? What did you like / dislike during those days?
Tim: I've been a member of sins of the flesh for a very long time. Although my role is not as involved as in Manuskript, partly because it's really Jude's music, and partly because they are now based in Japan. The band is half UK and half Japanese members, and usually when we do get together it's in Eastern Europe (sort of meeting in the middle!) I've done a couple of European tours with SOTF in recent years, one of which included St Petersburg and Moscow - It was, without doubt, the most crazy-arsed tour I’ve ever been on, especially Russia, which was non-stop surreal. I was really blown away by how good the venues were. And the vodka.
• GR:Pretentious, Moi project was started by you in 1994. What could you say about its first days and demo-releases? Was it a kind of experimental project or you had a certain idea what sound / concept you would like to get?
Tim: I joined sins of the flesh in 1994, when it was going through its '2nd coming' incarnation - which was great to play in for a keyboard player, because it was much more industrial and as a keyboard player, to be part of an aggressive stage show is really great. - However - I still had my own gothic tastes in music, so I started writing my own stuff, really just to see if I could. Still 4-track tape, I’m afraid - so the first demo is really dodgy! There was a second demo in about 1997 by which I’d made the change to digital, but I still had, shall we say, a lot to learn! (Mainly slow it down and don’t go so mental with the reverb!)
• GR:What means Pretentious, Moi as a band title?
Tim: It's one of the shortest jokes in the English language - make of that what you will!
• GR:Why the preparations for an album release took so much time and when did you start to record the album material? As far as I know some tracks from the album were available via various Dj’s at least for a couple of years?
Tim: I wasn’t really recording it for public consumption, just for me - it's why the name's so bad! - It was only really ever meant to be heard by a few people, so the introspective title makes a lot more sense. I did pass it to friends, and some DJs - mainly because I valued their opinion. But the thing about DJs is they do tend to play things they like, and with the coming of the internet, and cheaper travel - the significance of DJs in promoting music internationally has increased hugely. Eventually the Judgement day festival in Austria invited me to form a band and play at their event - it seemed like too much fun to turn down, so I did just that, and I’m very glad of it!
• GR:How much time took the process of gathering the current line-up? How did you know each other and how much input did the album have from all of you?
Tim: Getting the line-up together was pretty easy - one of the good things about having been in Goth bands for years is that I’m good mates with a load of great musicians. As much as anything, it was a question of choosing who'd be best to spend extended periods of time with. I'm very lucky to have the guys with me that I have, and that they all work, and drink, and travel, so well together.
• GR:Let’s talk about the debut album itself. How could you present it to the audience? What about its concept, atmosphere and mood? Are you pleased with the complete result?
Tim: As you said, it has been a long time in the making, my worry was that because much of it had been written and recorded at different times and in different moods - that it wouldn’t hang together as a whole album. As it turned out, through a fair bit of re-recording, and some of the later songs gluing it together, it works pretty well. The original intention was for a single piece of music that flowed from song to song, so it could be heard both as individual songs, but make more sense as an album - a bit '70s prog rock, I know. But it didn’t really turn out that way - it would've taken even longer to complete then! However - there are a lot of recurrent themes across the album - time, concealment, death, (it's all really cheerful!) are a few of the more obvious ones. I am really happy with the overall result - although it didn’t turn out the way I expected, several aspects of it turned out better than I’d imagined it could - and that's got a lot to do with the input of the people who have helped me out.
• GR:What tracks on the album do you consider as the most favourite and important for yourself? Could you name them and say a few words about their content and features?
Tim: I really can’t say - they are quite diverse, and what I prefer kind of depends on how I feel, similarly from the feedback I get - there's no one song which stands out from the others. I think I listen to Malina and Now and Again the most though.
• GR:Perhaps, “Faith And Reason Part Company” track is one of the best ones on the album. It attracts the listener by its acoustic, almost folk / medieval atmosphere. Would it be right to say that it was a special experience for you? Could you mention something special about this song?
Tim: Unusually, yes - most of my songs are a combination of lots of ideas which I jump up and down on until they fit together. This one was the only song I just sat down and wrote in one go. I’d just spent over an hour on the telephone convincing a mate not to commit suicide. You can’t make this stuff up!
• GR:Would you agree if someone describes the album lyrics as figurative, picturesque, emotional and sometimes mystic? What were the sources of inspiration for it and where did you take sense images?
Tim: The lyrics come from lots of places at once, they are usually fictional, I try to write with more than one level to the lyrics, and often they mean something different to me than they would seem, and sometimes they address more heavyweight, or more trivial subjects than you'd think - But lyrics are best if the reader can relate to them, or bend them to suit their experiences, so there's quite a lot of ambiguity. The atmosphere is really important though, one of the great things about the Goth scene it you can really overstretch some of the imagery without sounding completely mad.
• GR:What could you say about graphic design of the cd? Who was responsible for it? Is there something symbolic in the bird on front cover? As I understand it’s something average between phoenix / pheasant / peacock, right?
Tim: The bird is a peacock, it fits with the title - it was originally going to be a tattoo I designed for myself, long before the band concept existed. The graphics were partly me, partly two really great photographer friends called Taya and Johnny, partly Christian from the band, and particularly my girlfriend, Lady Amaranth, who is a much better graphic designer than me - and was able to put it all together.
• GR:One more question about visual. How much importance do you see in band’s outlook / image if to compare it with other components of Pretentious Moi concept?
Tim: Not overly important when compared to people’s ability and personality - some of the most Avid Goths I know don’t look the part at all - That said, I'm lucky having a band which does project a consistent image, and particularly that everyone projects the same levels of energy and enthusiasm on stage.
• GR:You’ve done a lot of performances during your music career. What do you feel when you are on stage and will you try to make live appearances for Pretentious Moi a usual thing in future?
Tim: It was really strange making the transition from keyboard player to lead singer. It really is a new skill to learn - and I’ve got a long way to go. The first gig I did with PM? I could hardly believe what I was doing - but it's amazing how just being in the position can give you the confidence to be a frontman - I think it's got a lot to do with the reaction from the audience. It's very satisfying, and we've got a few more gigs in the pipeline at the moment in Portugal and Austria.
• GR:You’ve already done some gigs to support your debut album. Are you satisfied by the reaction of audience and general feedback?
Tim: Really pleasantly surprised, especially since these were all before the release of the album - I'm looking forward to our next one, when there's a chance the audience will know more than one or two of the songs.
• GR:By the way, speaking of future plans: what are they for Pretentious Moi in overall as well as for the other creative activities of yours?
Tim: The idea is really just to enjoy the ride - We'd all love to do a few more gigs, especially overseas - so far only one of the gigs we’ve done has been in our home country, and it's great getting to travel and meet interesting people. There are a few really exciting opportunities coming our way which might raise our profile a fair bit - but that's really a means to an end, it’s not really like we’re aiming to be rockstars!
• GR:What’s your overall opinion about current UK independent scene? Do you feel yourself as a part of it?
Tim: Not the “Independent” scene as such – in the UK that tends to mean independent of the big 4 major labels, and that in turn means a huge array of bands and styles – I do have a fair understanding of the UK Goth scene, however, and there does seem to be something of a new-‘old’ wave of UK Goth bands on the rise at the moment; bands like Grooving in Green, Rhombus, Adoration etc who have (generally) been in the scene for quite a while, and are all reminiscent of an early 90’s style of Goth with a bit of a new twist. We do all seem to know each other pretty well, and there’s quite a lot of mutual support and respect there – so perhaps there is something of a band scene over here at the moment, and if that’s the case I’m happy to be part of it.
• GR:What do you think about spreading the music via internet and other digital technologies that help to proceed with your creative activities? Do you have any nostalgia of pre-internet age when the record process / music distribution were different?
Tim: The need for record labels for pressing, distributors for spreading the word, really expensive recording technology, and DJs who never leave their villages are all things I have no nostalgia for! But there are a couple things associated with those times which I do miss – mostly to do with the ways that fans would really adopt particular bands, publish their own fanzines, follow them everywhere etc – I remember the first Autumn of North gig we did where people turned up with sleeping bags – it meant a lot to us back then.
• GR:What’s your relation towards illegal music downloads? Does it really kill art or sometimes could help an independent band to find more listeners?
Tim: Hmmm, I feel a rant coming on! To my mind it can do both –but for a small band or label I reckon it does much more harm than good; firstly – if a small outfit publishes its own CD in small numbers, it’s expensive, and the cost to print per CD is very high – so a relatively small amount of piracy can make a big difference in the CD being viable to produce, I know bands who are reluctant to publish future material for exactly that reason. Secondly, in the age of the internet, illegal downloads deny the band the best thing the internet has to offer – that is, a direct communication with the fans, the ability to let them know what’s going on, and to get feedback. Finally, you have to ask yourself what a musician’s motivation is for publishing their work – in the Goth scene it certainly isn’t fame and fortune, but you do get a lot of satisfaction from people being in touch, and knowing you’re making people happy – download sites deny the artist even that satisfaction. I’d sooner be less popular, but at least know who we’re popular with. The sad thing is, most of the piracy in the Goth scene is posted by people who have deluded themselves into thinking they are doing the band a favour. They couldn’t be more wrong.
• GR:It seems that we are at the end of the interview. Thank you so much for your answers and patience. If you have anything to add or any message to your fans – you’re welcome to say it. Cheers!
Tim: Only to offer our thanks for their support – it’s been great fun so far, and we’re looking forward to the next round! And if anyone does want to check us out, you can hear some of the album tracks on facebook.
